대담 이기홍부장                                        1995년 1월 1일 무등일보 25면

「문화영토시대」온다

올 한해는 박한상의 부모살해, 지존파 사건, 부산의 조카 유괴살인사건 등 기억하기 조차 싫은 엄청난 인륜파괴의 사건들이 유난히도 많았다.

우리사회가 심각한 도덕성위기에 처해있다는 현실을 여실히 보여줬다. 땅에 떨어진 인륜과 도덕을 바로잡는 길은 무엇일까. 高麗大 洪一植총장의 애정어린 인류규원의 메시지를 들어본다.  (편집자 註)

◇본보 신년특집 특별대담에서 「문화영토시대」의 도래를 예견하고 인류파멸의 대안으로 공동문화 창조를 제시한 高麗大  洪一植총장은 특히 세계화 시대에 한국인이 가진 중요 문화유산의 하나로 우리고유의 孝思想을 들고 「효의 재무장」을 주문했다.

高麗大 洪一植총장에 듣는다.

至高至善한 인류공동문화 창조만이 확실한 희망의 길 보장

- 우리 민족의 타고난 품성과 소질은 무엇입니까?

『理財에서 나오는 경제력도 전투적 모험심에서 나오는 군사력도 아니고, 오직 고도로 세련된 문화와 심오하게 연마한 학문의 힘이었습니다.

우리는 지난날 중세 보편주의로서의 불교를 서슴없이 받아들였으나 우리나라를 불토국으로는 만든 것이 아니라 그 불교의 힘을 빌려 나라를 지키고 국력을 신장하는 수단으로 했으니 소위「호국불교」가 그것입니다. 다시 근세에 이르러 성리학(근세유학-주자학)이 크게 일어나 보편주의 화하자 재빨리 그것을 수용하여 그 이론과 논리로써 오히려 강자인 중국인의 발목을 잡아 앉히는 슬기를 유감없이 발휘했습니다.

이렇게 볼때 우리민족의 품성과 소질은 아무래도 문화를 가꾸고 학문을 연마하는데 있지 않나 생각합니다.』

-총장님께서 최근 몰두하고 있는 「문화영토론」은 어떤 뜻인지요.

『먼저「문화영토론」은 오늘의 상황인식을 전제로 장차 「문화영토시대」가 반드시 도래한다는 지극히 당위론적이고 선언적인 의미로 이해되어야 합니다.

문화영토론은 장기적 · 궁극적으로는 문화적 세계주의를 지향합니다. 각계 민족의 다양한 문화들이 상호 자유로운 교류를 통해 언젠가는 하나의 至高 · 至善의 인류문화로 통일 · 승화될 수 있다는 믿음위에서 출발 합니다. 하지만 그 추진력은 무화자체의 고유한 운동법칙에 맡겨야 한다고 봅니다. 다시 말하면 선의의 자유경쟁이 이뤄져야 한다는 것입니다.

「문화영토론」은 미래의 위험을 극복하고 인류의 공동파멸을 예방할 수 있는 대안의 하나로서 제기되는 것입니다.

공동 파멸의 대안

지고·지선한 인류공동문화 창조에 다만 누가 더 기여했느냐 하는 차이만이 있을 뿐 전 인류가 공동으로 향유할 그 문화에는 소유권도 있을 수 없습니다.』

-이제 다가올 문화영토시대에 우리민족의 역할과 위상을 진단하신다면.

『지난 한세기 근대화 시대에는 우리가 한때 지각생으로 편입하여 갖은 수모와 고초를 겪은 것이 사실이지만 이제는 상황이 달라지고 있습니다. 지금 자본주의와 공산주의의 대결에서 자본주의가 승리했다고 보는 견해가 지배적인 것 같지만 그것은 단견입니다. 조금 긴 안목으로 보면 다만 공산주의가 한발먼저 망한 것뿐입니다. 왜냐하면 오늘의 서구 자본주의도 이미 그 한계와 말기 현상을 극명하게 드러내고 있기 때문입니다.

지금 후기 산업사회를 지나 탈 산업사회로 접어든 일부 서구인들은 그동안 엄청난 부와함께 첨단기술에 의한 문명의 利器를 모두 얻었으나 그 과정에서 정작 그것을 누리고 살 주체, 즉 인간을 상실하고 말았습니다.

이른바 인간소외 · 인간상실이라는 무서운 늪에 빠진 그들 서구인의 비명이 지금 도처에서 들려오고 있습니다. 그들 스스로의 미래에 대하여 어느 누구도 전혀 예측을 못하고 있는 것입니다. 오죽하면 이 시대를 가리켜 불확실성의 시대라고 실토하겠습니까. 원래 한때 낙후된 물질문명은 건전한 정신문화로서 극복이 가능하지만 한번 타락한 정신문화는 아무리 풍요로운 물질을 가지고도 그 회복이 불가능한 법입니다.

그러면 이제 다가올 문화영토시대에 우리 한국인이 세계를 향해 가지고 나갈 주력상품으로 무엇이 있을까. 우리는 과거 그처럼 가난하게 살면서도 곱게곱게 간직해온 보배로운 문화유산이 하나 있습니다. 그것은 다름아닌 부모를 공경하고 조상을 숭배하는 孝思想입니다. 흔히 효사상이라고 하면 중국의 유교사상의 일부로만 생각하기 쉬운데 절대고 그렇지 않습니다. 우리의 효사상은 고대사회 이전부터 조상을 신으로 숭배하는 샤머니즘에서 비롯됐습니다.

따라서 그것은 불교의 보은사상으로서의 효, 또는 유교의 규범으로서의 효와 달라서 일종의 높은 관념문화요 신앙입니다. 지난날 불교가 1천여년간이나 이 땅에서 그처럼 번성했지만 이 나라를 끝내 불교국으로 만들지 못한 이유도, 유교의 5대 덕목인 인 ·의 ·예 · 지 · 신중에서 유독 효와 직결되는 仁과 禮사상이 이 땅에서 그처럼 크게 부각된 이유도 바로 이때문입니다. 』

-효사상의 유래와 깊은 의미를 이해하기 쉽게 풀이해주신다면.

『우리의 효사상은 단군신화에 이미 그 실체가 제시되고 있으며 弘益人間의 이념과도 직결되는 것입니다. 역사가 사실의 기록이라면 신화는 생각 · 마음의 기록입니다.

孝思想 재무장을

첫째, 효는 人本主義의 구현을 목표로 합니다. 우리의 효 세계에서 보면은 인간위에 그 어떤 권위, 어떤 가치도 서지 못합니다. 사람은 누구나 죽음과 함께 자손들로부터 숭배의 대상이 됨으로써 신의 역할까지 수행합니다. 따라서 살아있는 모든 인간은 예비 神인 것입니다. 이런 인식이야말로 세계를 완벽하게 인간 중심으로 해석하는 최고 형태의 인본주의입니다. 단군신화에서 하느님의 아들 환웅도 지상의 미물인 곰도, 호랑이도 모두 사람되기를 원하고 있는 것이 이와 무관하지 않습니다.

둘째, 효는 이타주의를 본질로 합니다. 효심은 나 아닌 부모를 위한 것이니 이기적 욕망을 억제하는데서 출발합니다. 어려서부터 이를 익히면 현대인의 본능적 이기심을 극복하여 이타주의로 발전시켜 나갈 수 있습니다.

셋째, 효는 인내주의 · 절충주의를 필수로 합니다. 부모를 받들어 모시자면 참고, 또 참지 않으면 안됩니다.

넷째, 효는 평화공존주의를 최고이상으로 합니다. 위로 부모를 모시고 아래로 처자를 거느리며 화평한 가정을 꾸려가는 것이 인간생활의 근본이기 때문입니다. 홍익인간의 이념이 이것입니다.

이렇게 볼때 우리의 효사상은 그것이 응축하고 있는 인본주의 · 이타주의 · 인내주의 · 절충주의 · 평화공존주의로서 오늘의 인류문명이 처한 이 위기적 상황에서 어떤 가치를 지닐 수 있을 것인가는 너무나도 명백합니다.』

-우리 민족의 주특기는 무엇이라고 보십니까.

『역대 중국왕조의 패권주의를 극복한 오천년 역사와 끈질긴 한민족의 생존비결은 경제력 · 군사력이 아닌 고도로 세련된 문화와 심오하게 연마한 학문의 힘이었습니다.

불교 · 유교 · 기독교를 수용한 보편성의 토대위에 우리적 특수성을 접목시켜갈 때 비로소 발전과 번영의 역사는 열릴 것입니다. 문화영토론의 새 지평을 여는 것은 문화대국에로의 지향이며 승자와 패자가 없는 지고지선(至高至善)한 인류공동문화 창조만이 확실한 희망의 시대를 여는 것입니다.』

-洪총장께서 학자로서 가장 관심을 갖고 있는 분야는 어떤 것입니까.

『지금까지 우리 현대학문은 서양학문의 도입 소개에서 크게 벗어나지 못하고 있습니다. 이제 우리 자신을 위하고 나아가서 남을 위할 수 있는 우리 학문이 서야할 단계에 이르렀습니다. 말하자면 우리 고유의 학풍이 서야하는데 지금까지 각 대학마다 일종의 교풍은 있지만 진정한 의미의 학풍은 없었습니다. 우리적 학풍의 진작을 위해 국학이 그 중심이 되어야 한다고 봅니다. 나의 문화영토론도 말하자면 우리 학풍태동의 한 씨앗이라고 보면 됩니다.』

-洪총장께서는 외래문물 도입만으로는 발전의 한계가 있다고 지적하시고 서구 사고방식에 동양적 인문사상을 접목해야 한다고 평소 말씀해 오셨는데 구체적인 예를 드신다면.

『지금 한국은 서구자유세계의 민주주의와 시장경제라는 보편주의에 안주하고 있습니다. 여기에 우리의 특수성을 접목시켜야 21세기 세계사의 주역이 될 수 있습니다.

國學이 중심돼야

21세기 문화영토시대를 열어갈 밑바탕을 한국의 전통문화, 동양적 인문사상에서 찾아야 할 것입니다. 또한 우리 문화의 특징중 하나는 보편주의를 재빨리 수용해 그 속에 안주하는 것입니다.  삼국시대 불교를. 조선시대 성리학을 받아들인 것이 모두 그렇습니다. 이는 단지 사대주의 때문만이 아니라 생존의 한 방법입니다. 그러나 이런 문화는 새로운 발전과 번영을 잉태하지는 못합니다. 구체적인 예를 든다면 요즘 생일때 케이크에 촛불을 켜놓고 「해피버스데이」를 부르지만 원래 우리문화에서 생일이란 본인을 위한 잔치가 아니라 자신을 낳아 길러준 부모님께 감사하는 날이었습니다. 케이크를 먹더라도 노래만큼은 우리것을 부르는 등 우리것을 찾으려는 노력을 해야할 것입니다. 』

-지식인과 지도층이 우리문화를 훼손하는데 앞장서고 있다고 말씀하신 것으로 아는데 잘 이해가 안갑니다.

『8·15 광복절에는 일본에 유학갔다온 식민지 지식인에 의해, 광복후에는 미국서 공부하고 돌아온 신식민지 지식인에 의해 자기 부정의 사고가 만연되기 시작했습니다. 화려한 선진문명을 보고 돌아온 이들은 우리의 전통문화를 형편없는 것인양 얕보아 왔던 것이지요. 이같은 자기부정의 논리를 다시 부정해 긍정의 사고로 바꿔놓는 것이 시급한 시대적 과제입니다. 앞에서도 언급했듯이 우리 조상들은 비록 가난하게 살았지만 문화적으로는 부유했습니다. 부부간에도 반드시 존댓말을 쓰는등 예절을 지킬줄 아는 고급문화를 가지고 있었습니다.』